東日本大震災と、人のために動く原点

2011年3月11日。 東日本大震災が発生した。 私は福島県いわき市で暮らす中学生だった。 地震、津波、原子力発電所の事故。 それまで当たり前だった日常が、一変した。 私が特に覚えているのは、震災後、学校に100人以上の転校生がやって来たことだ。 突然、住み慣れた場所を離れなければならなくなった子どもたち。 友人とも離れ、これからどうなるのか分からない。 当時の私に社会問題を解決する力などなかった。 それでも、目の前にいる彼らとどう接すればよいのか、どうすれば笑顔を取り戻してもらえるのかを考えた。 振り返れば、私が現在取り組んでいる教育事業の原点の一つは、ここにあるのかもしれない。 人は、自分一人で人生を変えられるほど強い存在ではない。 誰かの一言、出会い、ちょっとしたおせっかいで、未来が変わることがある。 私は今、学生に対して必要以上と思われるほど世話を焼いている。 試合を見に行く。 悩みを聞く。 食事に誘う。 困っていれば人を紹介する。 効率だけを考えれば、もっと別のやり方があるだろう。 それでも私は、人が人に向き合うことの価値を信じている。